今井美樹さんの「PRIDE」は、まっすぐなラブソングとして聴けるのに、少し立ち止まると不思議な言葉が残ります。なぜ、愛する相手そのものではなく、相手を愛している自分の気持ちを「誇り」と呼ぶのでしょう。恋がかなった喜びや、二人の未来を約束する言葉より先に、この曲には一人で空を見上げ、自分自身へ誓いを立てる姿があります。
私は「PRIDE」を、誰かに愛されることで自信を取り戻す歌というより、誰かを愛した自分の生き方を、自分で引き受けていく歌として聴いています。涙も孤独も消えてはいません。それでも、願うだけだった愛が「私はこう生きる」という意志へ変わっていく。その変化をたどると、タイトルの響きも少し違って聞こえてくるのです。
「PRIDE」は、恋の幸福より先に「どう生きるか」を歌い始める
「PRIDE」は1996年11月4日に発売された今井美樹さんのシングルで、作詞・作曲・編曲はいずれも布袋寅泰さん。フジテレビ系ドラマ『ドク』の主題歌として発表されました。基本情報は今井美樹オフィシャルサイトの「PRIDE」シングル情報で確認できます。
この曲の背景を知ると、冒頭の誓いが恋愛だけの言葉ではないことも見えてきます。今井さんは当時、30代を代表するような前向きな曲を歌いたいと考えていたとされ、ドラマ『ドク』の企画にもポジティブなものを感じていました。布袋さんが歌ったデモを初めて聴いたときには、自分が胸の内で決めていた「言い訳をせず、誇りを持って生きよう」という思いが、話していないのに歌詞に表れているように感じ、涙があふれたと過去のインタビューで語っています。こうした経緯は、文春オンラインの今井美樹さんの歩みをたどる記事でも紹介されています。
だからといって、歌詞の私を今井さん本人と同一人物だと決めることはできませんし、布袋さん自身が歌詞の人物関係や一つ一つの言葉の意味をすべて説明した資料も、今回確認した範囲では見つけられませんでした。ただ、「PRIDE」が生まれた時期に、今井さん自身が「どう生きるか」という思いを強く持っていたことは、この曲を読むうえで大切な背景でしょう。恋の歌でありながら、最初に置かれているのが相手への要求ではなく、自分自身への誓いであることにもつながって見えます。
今井美樹『PRIDE』
この曲をもう一度じっくり聴きたい方へ。表題曲「PRIDE」を収録したアルバムなら、曲単体とはまた違う流れの中で、今井美樹さんの歌声を味わえます。
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なぜ相手への愛が「私のプライド」になるのか
一般にプライドという言葉から思い浮かぶのは、自尊心や誇り、自分の価値を守る感覚ではないでしょうか。ところがこの曲では、その誇りが相手への愛と結びつけられています。ここだけを切り取ると、「好きな人がいることが私の誇り」という、とてもロマンチックな告白にも聞こえます。
けれど、歌詞の中で私が誇りにしているのは、相手に選ばれたことでも、二人の関係が保証されていることでもありません。結婚や永遠の約束も示されず、相手が自分をどれほど愛しているのかさえ、はっきりとは語られないのです。それでも確かに自分の中に残っているものとして、相手への愛が置かれています。
私はここに、この曲の強さがあるように感じます。誰かの答えによって自分の価値を決めるのではなく、「私はこの人を愛した。その気持ちを恥じない」と、自分の側にある感情を自分で認めている。愛が報われるかどうかとは別の場所に、自分の誇りを置き直しているのではないでしょうか。
それは、相手のために自分をなくすこととも少し違います。むしろ相手を愛する自分まで含めて、「これが私です」と受け止める感覚に近いのでしょう。制作背景にあった、自分らしく生きたいという今井さんの思いを重ねると、タイトルの「PRIDE」は恋愛感情の大きさだけではなく、その愛を抱えて生きる自分への肯定として響いてきます。
「今」という言葉が、祈る愛を選び取る愛へ変えていく
この曲には、過去と現在の間に小さくても決定的な境目があります。以前の私は、相手を思う切なさの中で涙を流し、星や月へ願いや祈りを向けてきました。自分の力ではどうにもならないものを、空の向こうへ託していた時間があったことが分かります。
ところが現在の私は、同じ愛を別の言葉で受け止め始めます。大切なのは、切なさがなくなったわけではないことです。相手を思えばまだ揺れますし、終盤でも感情は笑顔だけに整理されません。それでも、願いがかなうことを待つだけだった状態から、自分が何を大切にして生きるのかを言葉にできるところまで来ています。
私はこの変化を、「恋が成就したから強くなった」とは読みません。二人の関係がどうなったのかは、歌詞だけでは確定できないからです。むしろ結果が分からないままでも、自分の気持ちを自分で選び取れるようになった。その心の変化こそが、この歌の現在なのだと思います。
未来が保証されていなくても、今この瞬間の愛を大切にするという点では、DREAMS COME TRUE「やさしいキスをして」の考察にも近いものがあります。ただ「やさしいキスをして」が、限られた時間の中で相手のそばにいることへ気持ちを向ける歌だとすれば、「PRIDE」はさらに、自分が愛しているという事実を生き方の軸へ変えていく歌に聞こえます。
「自由と孤独」は、愛があれば寂しくないという幻想をほどいていく
「PRIDE」の中で私がとても大切だと思うのが、相手から教えられたものとして「自由と孤独」が並ぶところです。愛する人が教えてくれたものなら、幸福や安心といった言葉が置かれても不思議ではありません。それなのに自由の隣に孤独がある。その組み合わせには、大人の恋愛が持つ少し苦い真実がにじんでいます。
誰かを愛しても、その人と完全に一つになることはできません。相手には相手の時間や考えがあり、自分にも自分の人生があります。相手を一人の自由な人として尊重しようとすれば、いつでも思いどおりにそばにいてもらえるわけではない。その距離を知ることは、ときに孤独を知ることでもあるのでしょう。
ここで私は、「孤独を我慢することが愛だ」とは読みたくありません。歌詞には、相手が私を傷つけ続けたとも、一方的な我慢を強いたとも書かれていないからです。むしろ自由と孤独が並ぶことで、愛とは相手を所有することではなく、別々の人間であることを引き受けながら関わることなのだという読みが生まれます。
同じように、孤独と親密さが同時に存在する恋を描いた曲としては、ORIGINAL LOVE「接吻」の考察も思い出されます。「接吻」では触れ合うほど消えない距離が際立ちますが、「PRIDE」では、その距離まで含めて愛から教わったものとして受け止めようとしている。似た孤独でも、二曲がたどり着く場所は少し違うのですね。
「許し合う」は、一方的に耐えることではない
もう一つ、この曲を穏やかなだけのラブソングにしない言葉が「許し合う」です。ここで大切なのは「許す」ではなく、お互いを含む形になっていることだと思います。片方だけが我慢し、もう片方を受け入れ続ける関係ではありません。自分にも相手にも不完全なところがあり、それでも関係を続けるために互いを受け止め直す、という方向が見えてきます。
相手のわがままさえ愛おしいと思えたら幸せだという発想も、何をされても許すべきだという意味に広げるのは危険でしょう。歌詞には、具体的にどんなわがままなのかは書かれていません。だからこそ、ここで語られているのは行為の是非ではなく、完璧ではない相手を愛するという感情の複雑さだと考える方が自然です。
好きな人を理想の姿に変えるのではなく、違いを持ったまま向き合う。そう考えると、「許し合う」と「自由と孤独」は別々の話ではなくなります。相手を自由な人として認めるから思いどおりにならないことがあり、そこに孤独も生まれる。それでも互いの不完全さを抱えながら愛することを選ぶ。その選択が、少しずつ「誇り」という言葉へ近づいていくように私は感じます。
二人は別れたのか――歌詞だけでは決められない
「PRIDE」を聴いていると、二人はもう別れているのではないか、と感じる人もいるでしょう。実際、歌の中には相手のもとへ今すぐ行きたいという思いがあり、二人がその瞬間、同じ場所にはいないように受け取れます。過去を振り返る表現もあるため、かつての関係を思い出しているようにも聞こえます。
ただ、それだけで「別れた後の歌」と断定することはできません。離れている理由は書かれておらず、遠距離なのか、一時的に会えないのか、関係そのものが終わったのかは分からないからです。それどころか、終盤では相手へ空を見上げるよう呼びかける気配があり、完全に過去の人へ閉じた独白とも言い切れません。
私は、二人の関係を一つに決めない方が、この曲の切なさを素直に受け取れると思います。確かなのは、物理的あるいは心理的な距離があり、私がその距離を感じながらも、今なお相手を愛していることです。「一緒にいるか、別れているか」よりも、「距離があってもなお、この愛を自分はどう受け止めるのか」に曲の重心が置かれているのでしょう。
「南の一つ星」は、孤独な誓いから二人をつなぐ空へ変わる
冒頭と終盤を結ぶ「南の一つ星」も印象的です。天文学では、みなみのうお座の1等星フォーマルハウトが日本で「南のひとつ星」と呼ばれることがあります。国立天文台の星空情報でも、「南のひとつ星」と呼ばれる星として紹介されています。ただし、布袋さんが歌詞の星をフォーマルハウトだと明言した一次資料は今回確認できなかったため、同じ星だと断定することはできません。
それでも、一つだけ輝く星というイメージは、この曲によく似合います。最初の星は、私が一人で見上げ、自分の胸の内を預ける存在です。誰かから答えをもらうためではなく、自分自身へ誓う瞬間を見届ける、静かな証人のように感じられます。
ところが終盤では、その空が私だけのものではなくなります。相手にも同じ方向を見上げてほしいという気持ちが生まれ、一人きりの誓いを受け止めていた星が、離れた二人の視線をつなぐものへ変わっていくのです。距離が消えたわけではないのに、同じ空を見ることはできる。この変化があるから、私は最後の星空に、再会の約束とは違う種類の希望を感じます。
「PRIDE」が最後に残すのは、愛された証明ではなく愛した自分への誇り
この曲は、恋の結果を教えてくれません。二人がこのあと一緒になるのか、離れたままなのか、関係がどんな名前を持つのかも描かれないままです。それでも歌の中の私は、最初より確かな足場に立っているように聞こえます。
その足場になっているのが、相手から与えられる保証ではなく、自分の中にある愛なのでしょう。誰かを深く思えば、喜びだけではなく、寂しさや涙も生まれます。それらをなかったことにせず、自由も孤独も、不完全さも含めて「私はこの愛を生きている」と受け止める。そこまで来たとき、愛は弱さの証ではなく、自分を支える誇りへ変わるのかもしれません。
だから私は「PRIDE」を、愛する人に自分の価値を預ける歌ではなく、愛した自分の生き方を、自分自身で肯定して歩き出す歌として聴いています。次に聴くときは、相手への思いの強さだけでなく、最初と最後で空を見上げる意味がどう変わるのかにも耳を傾けてみてください。あの静かなバラードの中に、思っていた以上に強い「私」の輪郭が見えてくるかもしれませんね。
もう一度、「PRIDE」を聴いてみる
ここまで物語をたどったあとで、もう一度この曲を聴いてみると、最初に聴いたときとは違う言葉や感情が見えてくるかもしれません。